原本胡莱和邓世昌商量好的是只购买一艘中型防护巡洋舰作为南海舰队的旗舰。但是突然改变主意改为购进两艘中型防护巡洋舰，而且还加钱采购令邓世昌也很是意外。然而这并非胡莱要摆阔，而是时局所迫。
胡莱因为自行车大卖，声望大涨，免不了被邀请参加各类应酬。之前说过，津门是一个军火商，外交人员，政客云集的地方。在津门出入各类高档场所期间，胡莱也的确了解到了平时了解不到的情报。
比如宿敌粤王何健的军购动向，再往后，还有冀王李国涛的军购情报，甚至于邻国蝮蛇之国高彬晋助的军购动态胡莱都有所掌握。这一圈了解下来，原来大家伙儿都没闲着，胡莱顿时觉得自己之前过的有些太安逸了。
何健秘密与野猪国签订了造船帮扶计划。何健的南洋水师与与野猪国的地中海造船厂有着很长的合作历史。先前的威远级无防护炮舰、开济级无防护巡洋舰的图纸皆出自野猪国地中海造船厂。
汲取第一次粤海战争舰队战舰防御力普遍偏低的教训，何健决心推进发展铁甲舰。双方此次将在一款名为黄泉级近岸铁甲舰项目上进行合作。
这是一款能在近海移动作战的强力铁甲舰。尽管排水量仅有1700吨，最高航速也不过13节，煤仓不足100吨意味着这型铁甲舰根本无法远洋作战。
但是它带有一门280mm克虏伯主炮及两门105mm副炮的武备则足以威慑远东地区在役和即将服役的所有型号战舰。
它尽管采用的还是老一代复合装甲技术，但全水线以上200mm厚的复合装甲确保它自身只要不深入远海便足以自保。
就胡莱了解到的，野猪国首先将在本土地中海造船厂为何健建造两艘黄泉级铁甲舰。事实上这两艘在船舶会期间就秘密订购的黄泉级近岸铁甲舰已经驶离野猪国地中海造船厂，朝龙之国驶来。
在交付调试之后，野猪国地中海造船厂相
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