出征的那一年，余岁寒刚满二十四岁。
人类上一次离开穹窿，还是黑暗五年之前的事情，距今已有两个世纪。
和史料记载的不同，天空飘来的红云，原本只是零星分布，现在却已经密布整片岛屿上方。天空被封锁了，起飞的运输车直接被射落，一车厢的同伴，就在大家恐惧的目光中，化为了飞灰，只留下几片金属残渣，掉落到地上，证明着他们还活过。
他们不再敢去飞行，只能贴地前进，直面无数的星种怪物。
但那不是最可怕的，最可怕的其实是人心。以赵军为首的十二世代，完全没有领军外出的经验。组织不力，人心纷乱，绝望笼罩着每个人。甚至于很快就杯弓蛇影，出现互相开火的“乌龙”事件。
余岁寒心中担忧，再这样下去，队伍还没有渡江，就会全军覆没的。他和高岚，都会死在这红土之地。他必须行动起来！好在，余岁寒很快就明白了问题的症结，就是指挥层，特别是总指挥赵军！赵军虽然是安保部队将军，但安保部队两个世纪以来，一直龟缩在穹窿中，早就失去了外出探索的能力。更擅长封控污染隔离区，与其说是战士，更像是工兵。对于外界的真实情况，以及如何应对星种攻击，安保部队都缺乏经验。但赵军又太自以为是，总是发布错误指令！
所以最直接的办法，就是替换指挥层！
余岁寒原本是想以温和的方式进行，于是先故意接近了赵军的儿子，赵无敌兄弟。想着先混熟关系，再想办法进入指挥小组，引导赵军做出更优化的决策。
但很快，余岁寒就发现，那两个肌肉男，似乎对自己这样的人有些鄙夷，并不愿和自己处朋友。就在他一筹莫展的时候，远征军偶遇了巨大的“高足蜈蚣”，那时的高足蜈蚣还没有十三年后那么巨大，但也给远征军造成了大量的人员伤亡。在赵军被围困的时候，余岁寒本来是有机会救援的，但他犹豫了，不是害怕，而是顺水推舟的，眼睁睁看着赵军被足刃切成了两半。
那场袭击后，车队损失惨重，负责指挥的十二世代，几乎被屠杀殆尽。被很多人默认“脑子好用”的余岁寒，同赵军的英勇后代，被推举为指挥层。余岁寒爆发了惊人的统筹规划能力，很快让赵氏兄弟折服，甚至让远征军一度寻找到了一处物资储备点。但那时的远征军，也已经是强弩之末了，只剩下五个活人，无法攀登极高的山崖，只带回了散落的零
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