扬州以西，是荆州中的江夏、长沙、桂阳三郡，也是东吴在西面最后的一道屏障。汉军想要杀进扬州，势必要夺取其中一郡。只是江夏位于长江流域，汉军水师薄弱，短时间内无法攻克，因此只能将目标放在长沙与桂阳二郡,当年刘备东征孙权时，也曾让马良、沙摩柯等人从武陵逼近长沙。
由于桂阳临近交州，位置十分偏远且民众多不服王化，汉军肯定不会把希望寄托在这里，想要进入扬州，似乎也只能从长沙进兵。
而寇封第一个提议此时攻打长沙，除了上面这些原因外，也因为他乃长沙罗侯。只是这个县侯虽然地位崇高，食邑也多,但是罗县尚在东吴手里，寇封这些年来无邑可食，让他心里还是十分郁闷。加上身为寇氏后人，寇封也希望能光宗耀祖，早日让罗县回归季汉的怀抱。
当然诸葛亮也不是不明白寇封的心思，只是他却淡淡地笑道：“荆州之兵方才经历几番大战，军士疲惫。何况大汉眼下尚未做好东征准备，长沙虽是一郡，但疆域极广，人口众多，绝非旦夕可下。若是我军在长沙与吴军僵持不下，江夏吴军趁势南下，曹魏又于北方发难，则对大汉十分不利！”
参军马忠这时也点头道：“丞相之言极是,陆逊乃多谋之人，焉能不防备长沙？想来已经分兵驻守！”
不少将领也先后附和,显然暂时厌倦征伐。而关索注意到寇封脸上有些无奈,当下忍不住向诸葛亮提议道：“丞相，不如先派人前往长沙打探，若是吴军已尽数退往建业，不曾往长沙填兵，则可前往征讨！若是能占据边境城池，击破几路郡兵，便是无法完全夺取长沙，也可进一步惊骇江东人心！”
看到关索竟然第一個出言赞同自己，寇封当下大喜，真不枉费自己当初以为关索是真的酗酒堕落，写信相劝。而关索也是念及与寇封往日的情谊，也愿意尽可能地实现他的心愿。
倘若孙权、陆逊等人真的只顾撤兵，不曾留兵长沙，那也是天意。
考虑到关索刚刚立下大功，诸葛亮也没有直接回绝，随即按照关索的提议，命多名斥
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